Nieuwsblad - Delegatie bezoekt Oekraïne "Dringend generatoren nodig om winter door te komen"

Een delegatie van United for Ukrain, een netwerk van parlementsleden uit alle Europese landen, trok de afgelopen dagen naar Oekraïne om na te gaan wat de behoeften zijn in het door oorlog getroffen land en hoe de inwoners omgaan met de raketaanvallen. Senator Mark Demesmaeker (N-VA) uit Halle was een van de leden van de delegatie. “United for Ukrain is een organisatie waarvan 300 parlementsleden uit allerlei regionale, nationale en Europese parlementen van alle Europese landen lid zijn. Ikzelf ben coördinator van United for Ukrain voor België”, vertelt Mark Demesmaeker. “Elke week overleggen we met parlementsleden uit Oekraïne hoe de situatie evolueert en wat de behoeften zijn. Maar soms is het nuttig om de toestand ook ter plekke in te schatten. Dat is wat we gedaan hebben de afgelopen dagen met vier parlementsleden. Ik was de enige Belg in het gezelschap. Rusland bestookt sinds een tijdje kriskras burgerdoelwitten met kruisraketten. Die aanvallen moeten de veerkracht van de Oekraïners breken. We wilden zelf zien welke impact dit heeft op de burgers en hoe ze verder leven onder deze aanvallen.” Vastberadenheid Demesmaeker trok naar steden als Lutsk en Rivne aan de grens met Wit-Rusland en reisde daarna door naar Kiev voor ontmoetingen met enkele ministers. Het was al zijn derde missie sinds de oorlog met Rusland uitbrak. “In Lutsk waren drie van de vier elektriciteitscentrales kapot gebombardeerd. Met dat ene overblijvende station moet de stad verder rooien. De stroom die er wel nog is, wordt zo efficiënt mogelijk ingezet.” “Wat opvalt is dat Poetin net het tegenovergestelde bereikt met wat hij beoogde”, vervolgt Demesmaeker. “De vastberadenheid van de Oekraïeners om zich tegen de Russen te verzetten, is nog nooit zo groot geweest. Ook al leven ze met grote elektriciteitstekorten, teams van jonge dynamische mensen proberen oplossingen te vinden. En hierin wordt echt iedereen betrokken, van gewone boeren en arbeiders tot bedrijfsleiders. De onderlinge solidariteit is groot.” “Vanuit Oekraïne kregen we de noodkreet mee van de regering en de stadsbesturen dat er nu echt niet veel elektriciteitsstations meer mogen uitvallen. Zo niet dreigen ook de drinkwaterpompen en de stadsverwarmingsnetten uit te vallen”, zegt Demesmaeker. “Over enkele weken gaat het daar winteren waarbij temperaturen tot -15 graden geen uitzondering zijn. Als mensen dan zonder elektriciteit, zonder water en zonder verwarming vallen, dreigt er een humanitaire catastrofe. Ze hebben dringend noodgeneratoren nodig: grote en kleine, mobiele en vaste. Deze oproep zullen we via onze nationale parlementen op de agenda van de Europese Commissie plaatsen.” “Ook mobiele constructies waar mensen zich even kunnen opwarmen, waar ze warm eten kunnen maken of afhalen, een gsm kunnen opladen en zo meer, zijn nodig”, zegt Demesmaeker. “Ondertussen komen de eerste soldaten terug thuis van het front. Velen hebben vreselijke dingen gezien en hebben psychologische begeleiding nodig. De vraag klinkt of Europa traumapsychologen kan opleiden.” Luchtalarm “Verder is er ook behoefte aan zonnepanelen om zelf energie te kunnen opwekken, naast de gebruikelijke vragen naar luchtafweer. Ook die maken we over aan de Europese Commissie. Ik hoop dat Europa snel in actie schiet om onder meer de noodgeneratoren te leveren.” “De verhalen die je tijdens zo een ontmoetingen met gewone burgers te horen krijgt, die blijven aan je ribben kleven. Ook toen wij daar waren, ging het luchtalarm af. Het valt op hoe kalm en vastberaden de Oekraïeners daarop reageerden terwijl bij ons de angst om het hart sloeg”, zegt Demesmaeker. Ingrid Depraetere